2月28日，《华盛顿邮报》报道，美国俄勒冈州确诊一个不明来源的新冠肺炎病例，这是美国国内的第三个社区传播病例。患者来自华盛顿县，没有前往疫情严重地区旅行的已知记录，也没有接触过已知的新冠肺炎病例。这也是俄勒冈州首例新冠肺炎确诊病例。
稍早前，加州确认美国国内第二例来源不明的冠状病毒患者，表明病毒正在该州蔓延。这名患者是一名65岁的老人，来自圣克拉拉县，没有到疫情重灾区旅行史，也未曾接触过已知的新冠肺炎确诊病例。圣克拉拉县距索拉诺县约90英里，索拉诺县是本周美国首例社区传播病例所在地区。
社区传播的恐怖在于病例不能被及时发现，不久后就可能发生局部爆发；如果这些潜在的病例，搭乘交通工具去到其它地区、州，甚至国家，将有可能导致新的局部爆发出现。面对可能即将到来的疫情大爆发，美国准备好了吗？很遗憾，好像并没有！
早在半个月前，世卫组织总干事谭德赛就预警过社区传播，不过，这些警告似乎没能令美国真正警惕起来，从上到下的官员似乎都没有真正意识到，新冠病毒的传播能力究竟有多强，传播模式有多不可控。从第一起病例在美国发现起，卫生官员就一再表示健康人无需佩戴口罩。本周三，卫生部长阿扎尔还在重申普通人不需要N95口罩，甚至不必一次性外科口罩，“只有自己生病，或者照看出现症状的病人时才需要佩戴。”圣地亚哥的武汉撤侨中发现确诊病例后，隔离区内的人发起请愿要求对每个人都进行病毒检查，防止无症状患者，结果遭到CDC拒绝，理由依然是没有症状就不具备传染性。而加州的两个社区传播的病例，都发生在Travis空军基地附近，而该基地正是武汉撤侨和日本邮轮撤侨的隔离区。由于日本邮轮的撤侨还在隔离，我们不得不怀疑是否是早前放出来的武汉撤侨中有无症状感染者将病毒传播到了当地社区内？确诊最多的患者是日本钻石公主号邮轮的撤侨，就在这批乘客刚下船、还在赶往机场的路上时，他们的核酸检测结果出来了：14人确诊感染。但是在CDC的坚决抗议下，美国国务院和白宫官员仍然坚持从日本撤回刚下邮轮的公民。
《华盛顿邮报》报道，为带不带这批确诊的公民走这个问题，支持派（国务院+白宫官员）和反对派CDC大吵一架。最终支持派单方面决定将所有人都带回美国，而且没有通知总统，以至于川普在事后勃然大怒。来自中国和世界各地专家的研究已经证明，即使是无症状患者，也有传染他人的能力，而且对于这种病毒的潜伏期究竟有多长，我们根本不知道，14天只是一个大概的时间。
美国政府对日趋严重的冠状病毒危机的应对已成为一个政治问题。面对疫情的逐渐加重，川普一直在释放乐观情绪以稳住局势，但民主党人对此表示不以为然，众议院议长、民主党人佩洛西批评说：“我认为，总统不知道自己在说些什么，这不是第一次了。”对此，川普反击佩洛西称她希望在美国民众中制造恐慌，试图利用疫情实现个人政治目的，“她想制造恐慌，不过我们并没有理由恐慌，他们民主党人试图通过制造恐慌得到政治利益，但这不是个政治问题”。民主党人还质疑彭斯被任命为抗击新冠疫情的负责人，说他是一位气候变化怀疑论者，不相信科学。同时批评川普把CDC的预算削减9%，并废除了国家安全委员会和国土安全部的全球健康安全团队。川普周三（2月26日）发推，指责民主党人和媒体试图使冠状病毒的情况“尽可能糟糕”，并指责他们两方应该为近几天股价大跌负责。民主党人则继续指责川普及其政府为了稳住经济而应对疫情不力。2月27日，川普继续给外界打“镇定剂”，他说，“它会消失，总有一天，它会像奇迹一样消失。”在总统选举年发生的这场疫情，似乎正在成为共和党和民主党之间新的战场。
疫情当前，美国还面临防控医疗物资“严重匮乏”问题。美国卫生与公众服务部长阿扎尔（Alex Azar）25日在美国国会参议院表示，尽管美国目前有3000万个N95医用口罩库存，然而，据卫生与公众服务部估计，美国需要3亿个口罩，缺口高达2.7亿个。
同一天，美国食品药品监管局（FDA）局长史哈恩（Steve Hahn）指出，美国有约20种药物或其原材料，只能从中国获得。“我们正密切关注疫情爆发对美国医疗物资供应链所造成的影响，包括美国的关键医疗物资有可能被断供，甚至出现严重的短缺。”几十年来，制药业一直将生产转移到中国、印度和其他国家，以利用这些国家廉价的劳动力和原材料。根据联邦政府的数据，目前美国药品中大约80%的成分是在国外生产的。印度和其他亚洲国家依赖中国的药物成分来制造成品药。在向美国输送药物和生物技术药物的国家中，中国排名第二。中国也是美国医疗设备和设备的最大出口国。
截至27日美国仅有3600人接受过新冠病毒检测。 如果没有足够的筛查能力，潜在的新型冠状病毒病例可能无法被发现。 最开始CDC并没有授权给各地进行自行检测，所有患者样本邮寄到CDC亚特兰大总部，这导致检测结果推迟，这期间还发生了圣地亚哥错诊导致感染患者被医院误放回出去的乌龙，作为一个专业机构，CDC面对疫情似乎是措手不及。在获得美国食品和药物管理局(FDA)的紧急使用授权后，CDC向全美50个州以及全球30个地区提供了一批试剂盒。但这批试剂盒后来被证实存在缺陷，导致产生“不确定”的检测结果。2月26日，CDC承认原先的某些试剂盒存在缺陷，并表示正在努力为各州和地方实验室提供新版本的新冠病毒检测试剂盒，但并未给出确切的时间表。由于检测试剂盒出现问题，导致全美目前仅加州、内布拉斯加州和伊利诺伊州3个州具备新型冠状病毒检测能力。但是2月27日加州州长纽森召开的新闻发布会上称，加州目前需要跟踪调查8400多名乘坐商业航班抵达的乘客，但加州目前只有200个检测试剂盒！他呼吁美国疾病控制和预防中心（CDC）修订新冠病毒检测标准，扩大检测人群，以避免漏掉可能已经感染新冠病毒的患者从而造成社区传播。
CDC几乎是现在美国能检测病毒的唯一地方，但他们死守着所谓的标准，对不符合的病例不进行检查。根据CDC于2月13日发布的诊断标准，建议对“三类人群”进行核酸检测。就“无接触史但有症状的第四类人群”，并未考虑，而加州发现的第一例社区传播病例就属于“第四类人群”。这名女性患者目前已经处于病危状态，需要插管配呼吸机。她于2月19日转院至加州大学戴维斯分校医疗中心，校方当天向CDC申请对患者进行核酸检测，但被曝由于患者不符合当时的排查标准，不予检测。等到26号确诊，已经过去了7天。CDC对此回应称，他们直到2月23日才知道这个病例，并于当天批准核酸检测。虽然之后CDC修订并扩大了检测标准，增加了符合检测标准的人数。不过，新标准同样受到了批评，因为如果患者没有去过疫区或与确诊患者有过接触，那么医生必须等到患者病情严重时才能进行病毒检测。但中国早在1月27日就开始考虑将此类社区传播的类似患者纳入确诊范围内。范德堡大学医学中心的传染病专家沙夫纳（William Schaffner）批评CDC，“很明显，许多国家都有能力进行相当广泛的检测。我们为什么不行？”编者注：CDC刚刚（2月28日）更新指南，不需要疫区旅行史或病患接触史，只要医生或公共卫生人员怀疑，就应该检测新冠病毒。
面对疫情，谣言满天飞，作为官方权威部门对外发言却是各说各话。CDC主任雷德菲尔德（Robert Redfield）曾对美国众议院的一个小组称，他不知道CDC每天能筛查多少新型冠状病毒样本。他后来澄清，这个数字在350到500之间。
2月25日，美国CDC的国家免疫和呼吸系统疾病中心主任梅森尼尔（Nancy Messonnier）公开警告称，专家预计新冠肺炎疫情会在美国蔓延，这已经不是是否会传播的问题，而是时间早晚的问题。该说法使美国卫生和公众服务部（HHS）和白宫官员感到震惊。
2月26日，雷德菲尔德似乎是试图平息人们对疫情即将爆发的担忧，他声称面临的风险仍然很低，人们应该继续日常生活。美国国土安全部网站建议，为应对疫情的大流行，民众应该储存两周的饮水与食物，最好还准备一些应急的非处方药品。CDC主任的雷德菲尔德表示反对，认为美国人民不需要在此刻的情况下囤积粮食或储备药物。他也不建议健康的人戴口罩、买口罩以及囤口罩，他强调，应该将口罩等医疗资源留给医疗专业人员、被感染者及其家属。
美国作为世界上最早对中国进行入境限制的国家，却没有把握住窗口期。当疫情真的发生时，我们没有看到预想中充足准备，只看到了开始不以为是的态度，现在乱成一团的管理。真不知道当疫情真的大爆发后，美国会变成什么样？希望川普政府和CDC能听进批评的意见，防患于未然。
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